砂石骨料所指的砂石是建設用砂石，俗稱建筑用骨料，是產銷量大的基礎原材料，主要有天然砂和機制砂石兩大類。砂石骨料廣泛用于工程基礎設施建設、混凝土、砂漿和水泥制品，是混凝土和水泥制品組成材料中重要和用量多的原材料，其剛性需求不可或缺，至今沒有其他產品替代。
從上世紀60年代起，我國就在水利水電工程和建筑工程中開展機制砂的研究與應用。我國早開展對機制砂研究與應用的是缺少有質量天然砂而富有石灰巖自然條件的云、貴、川地區。自90年代以來，由于基礎設施工程建設的迅猛增長和在天然砂石資源的日益匱乏情況下，全國大部分地區砂石骨料供需矛盾日趨緊張。為此，北京、天津、上海、廣州等發達省市相繼開展了機制砂的研究應用。經過近十多年研究、應用的發展進程，現已形成工藝技術和設備配套齊全的機制砂生產工藝線系統并積累了一定的成功經驗。
機制砂替代天然砂已成為砂石骨料行業發展的主流，勢在必行。機制砂的生產、應用不僅可以通過礦區合理布局，產業轉型升級實現規范化、規模化、自動化的工業化發展模式，而且可以更有效的節能減排、保護環境，創造具有可持續發展的社會和經濟效益。
2 機制骨料與天然骨料的對比分析
2.1 機制骨料的定義
機制砂(machine-made sand) ：經除土處理，由機械破碎、篩分制成的，粒徑小于4.75mm的巖石、礦山尾礦或工業廢渣顆粒，但不包括軟質、風化的顆粒，俗稱人工砂。
碎 石：天然巖石、卵石或礦山廢石經機械破碎、篩分制成的，粒徑大于4.75mm的巖石顆粒。
2.2 機制骨料的技術特點
1) 適合料源的多樣性
機制骨料對可適用于加工各種適合做建筑材料的料源，受料源影響和制約較小。目前，水工和建筑行業已采用灰巖、花崗巖、玄武巖、片麻巖、砂巖等多種巖石作為機制骨料的加工料源，其多樣性和復雜性十分罕見。
2) 工藝成熟、質量穩定
近年來骨料生產工藝的快速發展，機制骨料的加工工藝日臻成熟，尤其是機制砂的工藝，已有多種工藝組合，生產不同需求的成品砂。機制骨料的破碎、篩分、整形工藝的日臻成熟，為骨料的質量穩定、級配合理奠定很好的基礎。
3) 規模可觀、管理可控
機制骨料加工廠依托中長期開發的礦山，建設大型化、規范化、綠色化的加工車間，可實現集中管理、固化模式的生產方式，發揮巨大的經濟效益和社會效益。
2.3 天然骨料的特點和現狀
天然砂石骨料的開采，不僅會污染水源，破壞生態環境，而且嚴重影響河道行洪度汛及堤防安全。同時，因產品質量不穩定，含泥量過高，級配不合理等原因，還給工程建筑埋下諸多安全隱患。
目前，多個天然骨料資源豐富的流域，隨著開采的深入，資源枯竭現象日益凸顯，天然骨料的供應已經遠遠不能滿足市場需求。并且由于天然骨料的開采規模小、產能低，社會上仍舊存在非法采砂、亂采濫挖的現象，大大增加了社會管理難度。
2.4 機制骨料與天然骨料的對比
機制骨料與天然骨料相比，具有以下優勢：
資源優勢 可利用各種廢棄資源，符合科學發展觀和節約、循環型經濟管理優勢 有穩定的法人主體，實行采礦許可，有固定的經營場所
質量優勢 料源固定、穩定，機械化的生產方式，保證了產品的質量穩定、可調、可控品質優勢 有較高的表面能和親水性;有完整的級配，有小于75μm石粉的微級配;有多種的礦物成分可選擇;顆粒級配穩定、可調整;粒形可改善物化性能優勢 機制砂的軸心抗壓強度、靜彈性模量、抗滲、抗凍性、碳化鋼筋銹蝕性、收縮、徐變等力學和長期耐久性能均等于或略高于天然砂混凝土。基于回歸生態環境建設，落實產業結構調整的現實考慮，機制砂石成為行業發展主力已不容置疑。與天然砂石相比，機制砂石具有原料來源廣、產品級配合理、質量穩定、產品集中程度高、粒型可調整等優勢，有利于保護環境和保護資源。其生產過程中所產生的石粉可通過技術加工進行回收利用，制成預拌砂漿、環保透水磚等工業化產品，機制骨料生產線還可將建筑、道路、廢棄混凝土進行處理，循環利用，節約資源。
3 砂石骨料行業發展現狀及趨勢
3.1 發展現狀
目前，我國每年砂石產量都在100億t以上，產、銷量均居世界，且有逐年上升之趨勢。按照平均價格35元/t 計算，直接產值超過3500億元，帶動運輸等行業產值至少2000億元。
2010年以來，我國砂石行業的發展趨勢和業態變化很大，機制砂石生產比重迅速上升。砂石工業企業的傳統生產天然砂的比重從2002年的90%下降為2005年的80%，2010年機制砂產量比重達到50%，比2005年提高30個百分點。直至2013年，機制砂產量比重達到76%。機制砂生產的發展速度遠超過了天然砂開采的增長速度。從產業發展規律和國家政策要求來看，預期未來這種規模小、數量多、效率低的傳統模式將會被革新，大中型砂石礦山將發展到70%以上。
2014年，行業固定資產投資496億元，規模以上企業工業增加值同比增長接近5個百分點，企業主營業務收入同比增長18.3%。構筑可持續發展的砂石骨料工業成為行業的發展主流。
改革開放 30 多年來，經濟社會快速發展，砂石骨料的作用功不可沒。聞名世界的三峽工程，南水北調、青藏鐵路、時速300 km 總長超過 1 萬多km的高速鐵路等重大工程建設，凸顯砂石骨料在國內經濟發展中的重要角色。
隨著國家對住房和新城鎮建設、公路、鐵路、軌道交通等基礎設施項目的投資和實施，其強勁的發展勢頭繼續拉動著我國砂石骨料的市場需求。這為加快砂石骨料行業結構調整、轉型升級和快速行成工業化發展的格局創造了有利條件。
